鶴は帰りぬ

１９５７年(昭和３２年)４月　『週刊朝日新緑特別読物号』
　床の間の鶴をモチーフに、男女の感情のすれ違いを見事に描ききった名作。
　この作品には、おせきの一人称――というよ一人語りがはさまれながら、物語がすすみます。この描写法、山本先生はあちこちで使って織られますが、私はスティーブン・キングの「ドロレス・クレイボーン」をよく思い出します。こちらは、全編がドロレスの一人語りとなっていて、しいたげられた女性・母の苦しみと、罪の告白が描かれていますが、山本先生はこのキングに匹敵するほど、一人語りがうまい。最高です。


■登場人物
実　　……飛脚屋｢島十｣の飛脚。
おとわ……宿｢相田屋｣の女中。実と恋仲になる。
おせき……｢相田屋｣の芸妓。実とおとわの仲を取り持つ。
文　造……｢相田屋｣の主人。
和　吉……｢相田屋｣の番頭。
お　市……｢相田屋｣の下女。
おろく……｢相田屋｣の芸妓。
おみよ……｢相田屋｣の女中。
おしの……｢相田屋｣の女中。
お　松……｢相田屋｣の女中。
おつね……｢相田屋｣の女中。
武　助……｢相田屋｣の番頭。
重兵衛……縮緬屋。
友次郎……飛脚屋｢紀梅｣の飛脚。
も　と……宿｢千ぐさ屋｣の女中。



■用語集
気ぶっせい……相手に親しみにくく、気づまりなこと。
八半……午前三時
あかまんま……タデ科の植物。その俗称。子供がこの実を集めて、赤飯に見立てて遊んだことから。