シャーロック・ホームズ「三枚の学生」

犯人を見つけてほしいが、騒ぎになるのは避けてほしいという依頼にホームズが応える！ 無駄のない見事な推理と粋な配慮、ホームズの辣腕の一端を知らしめるシリーズ第16弾！
「物でなく心の問題だ」 （by ホームズ）

1985年、『自転車乗りの影』の直後、春の終わりの頃のことである。

ジョン・H・ワトソン（43）
シャーロック・ホームズ（41）

諸々の事情から、ホームズとワトソンは、ある大学町で数週間を過ごしていた。
その折に見舞われたのが、今回お話するささやかながらも深い事件である。
依頼人は聖ルーク学寮の学監兼講師であるヒルトン・ソウムズ氏。
翌日に控えたフォーテスキュー奨学金試験問題の内容が誰かに盗み見られた可能性があり、それを極秘に調査してほしいとのこと。
学寮に住む3人の学生。現場に残された泥と鉛筆の端切れ。
犯人は誰なのか…!?

学寮の1階は、依頼人である講師の部屋。
2階は、文武両道、将来有望なギルクリスト
3階は、物静かで真面目で几帳面なインド人ダウラト・ラース
4階は、賢いが厚顔無恥で放蕩者のマイルズ・マクラレン

「実にささやかな室内遊戯 ── 三枚ふせて女王はいずこ、というやつだ」
今あるのは三枚の学生。うち一枚だけが当たり。選びたまえ、どれを取る？

『三枚の学生』（原題：THE ADVENTURE OF THE THREE STUDENTS）は、
「三人の学生」などの邦題でも知られている。
（1904年6月初出）ストランド・マガジン「シャーロック・ホームズの帰還」より
First published in the Strand Magazine, June 1904